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16th Birthday of My Cat

今週うちの猫は16歳の誕生日
正確な日付はわからないので今週
昨年9月、慢性腎不全が発見されて、一時は16歳まで来られるか不安だった
でも初期治療が功を奏したようで、健康状態は安定はしている
しかし1年前と比べて1kg近く体重は減っているし、まだ減少傾向は続いている

世の中予想できないことは起きるが
今年の3月末に、今までずっと診てもらっていた獣医さんが突然亡くなってしまった
うちの猫よりも先だったことがショックだった
寝ていたまま安らかに亡くなっていたという

これらが教えること?
今を大切に、だろう

"farewell to leaving soul of Orangecat (long)" (originally written on Sep 03, 2000)

"If I do not try anything I can at the most critical moment, I will regret it later and forever. Don't wait. Do it now." - departures of soul teach me this every time.

I had another funeral of my cat yesterday.

My Orangecat left this dimension forever on August 30th 9:40 am JST. If you met him in physical dimension or even in a picture, I would like to thank all of you for your care and thought.

Orangecat was 11 years and 4 month old at this time. He was the guard cat of two sisters and me. He was fighting long time for recovery from pleurisy since late January 2000. But now he is free from all the pain. I am happy I had Orangecat in my life and I believe he was happy being with me and still is.

His problem, pleurisy, was accumulation of fluid from damaged lymph node and its leakage in the chest cavity. He needed frequent suctioning operation of the fluid to avoid the mass of the fluid compressing his lungs and the heart. He was having suctioning once in 5 days through out last July. Real cause of how he had this problem was unknown. Maybe it was mental. He was very depressed since after one of his sister, Smallcat, passed away in November 1999.

Orangecat liked bananas, tangerine, and natto. He liked to play with a plastic bag for his head into. He cared others very much. He had very distinctive voice. And he saved all of my cats by calling me when I walked by a garbage collection area near by my place in Tokyo on April 29th, 1989. I raised my three cats and watched two passed away since that day.

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When Orangecat rubbed his head onto my legs Monday, August 28th, I felt something strange. It was like as usual his way to show his love, but I felt he was trying to say he missed me. During Monday and Tuesday I got a feeling of that I may not need to take him to the vet anymore soon, a couple of times. That thought scared me and I tried to wipe out that imagination. However the thought was true now.
He always wanted to stay close with me. He often jumped up on the printer or the travel suitcase, sitting there to watch how I work. A couple weeks ago he watched video of friend's cats with me. I thought if he wanted to stay with me, he wanted to recover. But maybe he was feeling different.

When I checked his weight on Tuesday night, it was same 5.6 kg as on the night of Monday. But his breathing was noticeably heavy as he had more than 400 ml of fluid before. I sensed that weight loss was hiding accelerated accumulation of the fluid. I concerned so much but I could have had nothing to help at 2:00 am. And he still was walking around and curious to watch outside sitting on the hallway in front of my door on the 3rd floor. I hoped he could hold the condition until 11:00 am of appoint.
But when he came to my bed to wake me around 8:30 am, he was already breathing through his mouth. The vet open was 9:30 am, I decided to be ready to get there for earliest appoint. At 9:30 am I made a call to the vet, explained he was in serious condition, told we would be getting there in 10 minutes. Then I dashed with Orangecat. But I didn't know what was coming in 5 minutes.

After I made a call to the vet to inform we were heading, I tried to put him into a cat carrier basket, but he resisted to crawl in. Since the beginning of August he started resisting to be taken to the vet. He always resisted to crawl in the basket since then. One time in mid August, he resisted nearly 15 minutes so I was late to the appoint. But he was always quiet while suctioning, even fell into sleep one time. He knew the suctioning made him easy to breath and probably understood how things were working. I was thinking that he felt he was recovering then insisted he didn't need to go to the vet. But he resisted again Wednesday morning even in that pain. Maybe he knew the time was close so he wanted to stay in quiet home.

I dashed with Orangecat putting him in another carrier bag. The street outside is scary in the morning. A lot of cars stuck in the middle of commuting, making noises. I knew he was always uneasy to passing through by car. I tried to pass through noisy street as quickly as possible. But when I came into a quiet street, he started wriggling, gagged, stopped breathing, started stretching legs. The vet is just 5 minutes away. I run and jumped into the vet and asked for emergency care. They tried CPR and some injections to restart his heart. However, there were no signs of heart beat again. After the moment, the vet did suctioning because I wanted to drain out the fluid caused him pain. The amount was 460 ml. More than double of the suctioned amount just 5 days before. That indicated something accelerated accumulation and shortened his remaining time. Now he is free from the pain of fluid pressure. But now I am never able to hear his meow again.

I knew if I didn't try anything I could at the most critical moment, I would regret it later and forever. I think I tried my best but I also accept that I was not ready yet for the moment. The day could be any day.

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Again, I am happy I had Orangecat in my life and I believe he was happy being with me and still is.

Thank you.

Sincerely,
Gohsuke Takama

(sorry for absence if you didn't hear from me long)

One of These Days

また日曜日
やることはいろいろあるが思いつきで自転車で出かける
走りながら人の行動の動物化について考える
すると突然前の車がバックしてくる
空いている駐車スポットを通りこしたのに気がついたのだ
しかしそいつは一回りするのではなくバックにギアをいれた

瞬間セキュリティの基本はテリトリーを守ることだと気がつく
動物のテリトリー確保行動のように
しかし動物は仲間を裏切るだろうか?
人間のするように敵に仲間を売るだろうか?

テリトリー確保行動は裏切りには弱い
今のセキュリティの考え方の弱点と同じものだ
テリトリーの内側の敵には何でもできる
壁をいくら厚くしてもこれを止めることはできない

では何故ある日仲間から敵に変化するのか?
非難、搾取、差別、感情を害するあらゆることが理由になる
これを続けている限りアメリカには安全な日は減るばかりだろう

Happy Birthday to My Cat

私の家の猫たちは15年前の今頃やってきた。
やって来たというより、発見されたのだが。

そのまだ肌寒い4月の夜、家に向かって歩いてる私は子猫の声に呼び止められた。
わたしが呼び返すと再度
「ミャー」という声が積み上げられたゴミ袋の方から聞こえたのだった。
声のした袋の結ばれた口を開いてみると
その中には生後2-3日と思える子猫が3匹入っていた。
わたしを呼んだのは茶色い毛皮の子猫だったが
すでに静かになってしまい再度答えてはくれず寝入っているように見えた。

翌朝はゴミの収集日だ。
捨てた主はある程度の情けをかけたのかタオルを一枚敷いていたが
捨てたということに替わりはない。
生後すぐの子猫は何も食べることはできず、目も開いていない。
わたしは連れて帰ることを決心するのにしばし考えた。
でも連れて帰る以外の選択肢はなかった。

それから15年が経ち、今ではひとりきりになってしまった。
彼女はRoundcatと仮に呼ばれている。
でも、わたしは猫たちに名前はつけなかったので
これは人間に説明するときのための呼び方。
猫たちは彼らのやり方で互いのことを呼んでいたと思う。
彼女は逝ってしまった兄妹たちのことを思い出しているようにも
そうでないようにも見える。

Happy Birthday to my cat
いつまでも生きていて欲しい

PlaymobileとDiaBlock

輸入雑貨屋とブックストアが混じったような店を通りかかる
一角にドイツ製の人気があるPlaymobileがたくさんある
そこを通り過ぎたときなぜか寒気がした
もう一度陳列棚をよく見てみると
寒気がしたのは実は日本製のDiaBlockの方へだった

DiaBlockのショーケースの中の
グリッド状の突起の並んだベースの上に
お店と人と花とロボットが乗っている
でもそれらは突起にぴったりと噛み合って固定されている

これが送っているメッセージを感じてゾッとしたのだ
それは私には「あなたは社会の枠組みに合う人にならなければいけない」
としか感じられなかったのだ

Playmobileの世界では警官にも消防士にもあるいは海賊にもなれる
医師が庭の手入れをすることもできるし建築現場にいることもできる
でもDiaBlockの世界には固定されたグリッドの世界しかない

Legoはブロックひとつずつが感情移入の対象にならない
単純な形をしているから創造的になれるのだ
でもDiaBlockの世界では人は固定されたグリッドの上にしか立てない

それが日本から出てくるものだなんて悲しすぎる

a Work

あなたはなぜ仕事をするのだろう?

暮らしていかないといけないから?
仕事するのが楽しいから?
儲けてリッチになりたいから?
みんなの役に立ちたいから?
世の中を変えたいから?
存在の真理を見つけたいから?

さまざまな理由
さまざまな動機
それを選べる者もいる
それを選べない者もいる
そしてある選択をする

あなたは銃を手に取る

でもどうして人に狙いをさだめられるのだろう?
憎しみ?
自分が殺される恐怖?
目標が存在悪だから?
命令だから?

あなたはトリガーに指をかける
でも指を引けば
あなたはただの機械
人間ではなくなる

あなたはなぜそんな仕事を選んだのか?

Joseph Andrade大佐のリタイアメント

(originally writen for Joi Ito's Web, Aug 27, 2002 )

2002年8月、ブッシュ政権はついに、大統領がイラク攻撃を指示するのに議会の承認は必要とされていないと主張し始めた。当然これは憲法に基づく議論になっている。しかしそこにはたぶん、もう一つ見落としてはいけないことがある。実際の軍隊は、StarWars映画のようにクローンやドロイドが構成しているのではない。戦地に向かわなければならない兵士は、正当でない理由の戦闘に疑問を持つだろう。

アメリカ海軍大学院で働いてる友人といっしょに、ある陸軍大佐のリタイアメント・セレモニーに行ったことがある。その人、Joseph Andrade大佐は1969年に軍に入り2002年の4月に定年を迎えた。新人の教育にも励んでいたので、たくさんの生徒もセレモニーに参加していた。

大佐は、特殊部隊やグリーンベレーにも所属した経験があり、命令に必ずしも従わない軍人としても知られていたという。そして大佐が自身のスピーチの中で「上官からの命令に盲目的に従ってはならない。何がアメリカにとっての本当の自由を守ることか、常に自分で判断しなさい。」と新兵たちを前に語ったことはとても印象的であった。

このメッセージは、軍隊の中にも戦争の理由に疑問を持つ者が存在することを示している。そして軍で働く人たちには、国を守るという純粋な理由で志願している人も多い。前線で危険にさらされる彼らは、利権に基づく判断で戦闘に送られることには当然疑惑と失望を持つであろう。

そしてアメリカにはすでにTimothy McVeighという例がある。彼は90年の湾岸戦争では前線で優秀な兵士として評価されたが帰還後に反政府的な考え方に転向しオクラホマ爆破事件を実行、最後まで謝罪せずに昨年処刑された。今新たな湾岸戦争を始めることは、第２、第３のTimothy McVeighの出現につながるだけかもしれない。

Simulacra

Philip K. DickのSF「シミュラクラ」の中では
アメリカには南北戦争以来ずっと国内での戦争がなかったことが
モチーフのひとつになっている

南北戦争はもう140年あまりの昔の話
今のアメリカには自分の住む世界が破壊される戦争を経験した人はいない
自分の家を砲撃で破壊され家族や愛する人を失う経験をした人はいない
そういう話はすべてニュースの中にしかない
アメリカ人の60%は海外旅行したことがないという
すべて他所の世界の話だった
Sept 11までは

殺し合いは毎日ある
銃は野放しだ
ペンキをぶちまけたように真っ赤なバス停でバスを待ったことがある
朝8:00前のLAのバス停
空には雲ひとつない
早朝なのに血はまだ乾いていなかった
でもそれでも
ロケット弾やミサイルは飛んではこない
旅客機がミサイルになるなんて誰も思わなかった
Sept 11までは

アメリカの土曜日の朝はCartoonの時間
TVはどのチャンネルを選んでもアニメばかり
話はいつも単純だ
Good guys と Bad guys がいる
Good guys と Bad guys が戦いになる
Good guys は Bad guys に常に勝つ
ゲートで守られた内側で暮らす者はそのままそれを信じて育つ
でもゲートの外側で暮らす者には自分のサバイバルしか残ってない

Jessica Lynchが19歳だったのは周知の事実になった
イラクにもアフガニスタンにもそんな年齢の兵士たちが送られる
彼らはそこで初めて
リアリティにさらされるのだろう
TVが何も教えてくれなかったことを
どちらが Good guys か Bad guys かわからない
彼らが還って来て想うことは何だろうか
第2第3のMr. McVeighになることだろうか

Sept 11

9/11 9.11 911
またこの時期がやってきて
TVには過去を振り返る番組が増える
最近までまったくTVを見なかった私は
2年前のその日Declanのメーリングリストで事態を知った

11:00pmを少しまわったあたり
その第一報がとびこんできたのだ
DeclanはWashington DCに住んでいる
連続してアップデートされるニュースサイトで
燃え上がるWTCをずっと見ていた

Montereyに住んでいる私の友人がいる
彼女の父親はリタイアを間近に控えたUnitedのパイロットだった
その日の朝彼の指揮する飛行機は
ちょうどNew Arkの滑走路で離陸に入る許可を待っていた
しかしクルーの目入ってきたのは煙を上げるWTCだった

その飛行機のクルーたちは前日の夜
もう一組のクルーたちと食事をしていたのだ
それはWTCに飛び込んでいったUnited機のクルー
機長にはパニックした他のクルーにできることはあまりなかった

彼女にはWTCで働いていた従兄弟と友人もいた
Pentagonにも知人がいた
それら全部が煙を上げていた
それ以来彼女はBay Bridgeをわたる時つい心配になる
橋が爆破されるのではないかと

そう感じることを誰も責めることはできないだろう
でもそれ以前からさまざまな国で
同様に感じる人たちを増やしてきたのが
自分の住むアメリカなのだということを
彼女は受け入れつつ躊躇しているように見える

楽しい時間の翌日

空白と飢餓感が同時にやってくる
なぜ?
楽しい時間のあとはいつもこうなる
なんで?

気持ちも感情も脳内化学物質のバランスしだい
楽しいことに身体が慣れてしまったら
そこから切り離されるのは禁断症状になるみたい

夜は寝付けず朝は早く目が覚めてしまう
空腹を感じなくなる
頭の中が焦げ付いたような気がする
まるで集中できない

これってみんな薬物中毒の禁断症状と酷似してないか?

しかし性懲りもなく楽しい時間を作り出すことに自分を振り向ける
そしてまた空白と飢餓感が同時にやってくる
楽しい時間のあとはいつもこうなる

悲しい時間のあとはこうはならないのに